New York : Day 3-4

Allez c’est parti pour le récit des deux derniers jours.

Donc dimanche matin, on s’est levé vers 10h (normal comme la veille, on change pas du jour au lendemain comme ça). Et après un petit déj’ au Muffin Café, on est allé au Museum d’Histoire Naturelle de New York, qui était à deux blocs de l’appartement.

Alors del’extérieur, ça paraît pas très grand, mais une fois qu’on a passé la porte et acheté nos billets, je me suis rendu comte que c’était vraiment énorme. En plus c’est pas très bien foutu, car il arrive qu’on traverse deux salles, et que l’on ait à faire demi-tour en retarversant ces deux salles pour accéder autre part. Ce sera beaucoup plus intelligent d’avoir connecté toutes les salles, mais il semblerait qu’ils n’aient pas eu cette idée. Bon sinon, c’est un museum d’histoire naturelle, il ya des animaux empaillés placés dans des décors, eux-mêmes placés dans des vitrines ou suspendus dans les airs. Ca n’a rien d’exceptionnel, si ce n’est que c’est en général à l’échelle 1:1 et que l’on se rend compte à quel point le calamar géant est grand ou que les varans de Komodo sont plus petits que ce que je ne m’imaginais. Enfin bref, vous voyez ce que c’est. Pas besoin d’écrire une thèse sur un museum d’histoire naturelle.

Après avoir passé quelques heures dans ce musée, on a traversé le Golden Gate Park pour aller visiter le Giggenheim Museum. On va plus dans ce musée pour son architecture que pour sa collection d’oeuvre d’arts modernes. En effet le batiment a été réalisé par Frank Lloyd Wright, le plus génialissime architecte des Etats-Unis (c’est comme ça qu’il le décrive). Alors c’est vrai que j’aime bien ce que fait ce monsieur. J’aime bien l’architecture moderne de façon générale, donc cela ne pouvait que me plaire. Le musée est en fait en forme de vase de terre cuite (pas vraiment trouvé d’autre moyen de vous expliquez à quoi ça ressemblait), à l’intérieur duquel se trouve une spirale qui sélève peu à peu du sol vers le plafond. Moralité : tout le monde circule marche le long de cette spirale pour découvrir les oeuvres d’arts accrochées au mur. A chaque étage, il y a aussi des petites salles avec d’autres oeuvres.

Par contre, lorsqu’on y est allé, avec Paul, on a du voir une trentaine d’oeuvre d’art maximum. En fait, tout le musée était rempli de dessins et de maquettes des différentes création de Frank Lloyd Wright. Il me semble qu’il y a 5 ans c’était le 50ème anniversaire de sa mort, un truc comme ça, donc ils ont du faire une exposition spéciale pour ça. Du coup, on a beaucoup plus vu de maquettes et de dessins d’architecte, que de peinture. Mais j’ai quand même apprécié. J’ai pu voir les plans complètement tarré d’une tout de 1 mile (1,6 km) de hauteur, d’un planétarium, dont la partie exérieure du dome possédait une double spirale permettant aux voitures de monter et descendre en admirant le paysage et d’autres trucs un peu fou fou comme ça. Mais dans l’ensemble, ce monsieu a beaucoup contribué à définir les standards de l’architecture moderne. Malgré le fait qu’il détestait le monde urbain et les villes surpeuplés. Pour lui, toute personne devait disposer d’au moins 1 hectare de terrain, et il pensait que les villes modernes surpeuplés disparaitraient très rapidement… Il semble qu’il se soit tromper le monsieur. Bien que je ne dirais pas no, si je pouvais avoir une de ses maisons et 1 hectare de terrain.

Finalement, on est sorti de ce musée vers 5h et nous ne sommes pas allé visiter le Metropolitan Museum, car il était trop tard, et parce qu’on s’est dit que nous avions le Louvre en France et que cela suffisait largement.

Pour finir la journée, je me suis rendu au show du Blue Man Group, en passant par le Flat Iron Building auparavant, pour lequel j’avais pris une place, une semaine avant. C’est un show musical rock moderne mélangé avec des skecths réalisés par trois bonhommes tout bleu. C’était génial et je voulais faire cela depuis que je les avais vu pour une publicité pour un Pentium 3, il ya de cela une petite dizaine d’année. Comme ce n’est pas super évident de vous expliquez ce que ça donne, je vous mets une vidéo juste en dessous pour que vous vous rendiez compte de ce que ça donne.

Cela fait environ 20 ans que ce groupe de joyeux drilles se produit à New York et un peu partout dans le monde et ils ont déjà eu plusieurs disques d’or. Si jamais un jour, vous pouvez aller les voir, je vous le recommande.

Et on arrive au dernier jour de notre petite et rapide visite de New-York, durant lequel, nous sommes allé voir en quatrième vitesse, le bâtiment des Nations Unies, qui n’a rien de spectaculaire, ainsi que le Brooklin Bridge, qui nous semblait être un pont important de New-York, mais qui n’a pas déclenché chez moi énormément d’émotions.

Et puis, nous sommes rentrés tranquillement chez nous en Californie.

New York : Day 2

Allez zou, on continue le trip sur NYC.

Aujourd’hui récit du deuxième jour, soit samedi.

Alors, on s’est donc levés vers 10h. Normal. On venait de faire une journée de visite la veille, sachant qu’on avait dormi 4h dans l’avion, on était un peu fatigué. Et puis on est jeune et un peu fainéant. Enfin vous savez ce que c’est.

Bon sinon, on a commencé notre journée par allez visiter le MoMA (Museum of Modern Art). Il me semble qu’il a été fermé en 2002 pour restauration et il a réouvert il y a quelques années. Franchement c’était génial. On a même regretté de ne pas pouvoir y rester un peu plus longtemps (2h30 c’était un peu juste). Déjà que j’avais apprécié celui de SF, mais là j’ai carrément adoré. C’est plutôt bien organisé, il y a des oeuvres d’art vraiment originales et j’ai vraiment bien aimé (Quoi, je me répète…). Allez cliquez sur quelques photos de la gallerie pour voir ce que ça donne.

La suite de notre programme nous a emmené à Grand Central. Il s’agit de la gare centrale (d’où son nom, il est trop intelligent Vincent…), et ça a une certaine classe. C’est grand, lumineux, un peu baroque, mais pas trop, jusqu’il faut. Le détail, qui tue, ce sont les quais de la gare auxquels ont accèdent par des portes et qui semblent en souterrain. Je sais pas si c’est très clair, mais c’est pas grave, je vous raconterai pour ceux que je verrais dans quelques jours et pour les autres et ben tant pis. Gnark !

Suite à ce petit tour à Grand Central, nous sommes retournés au Rockfeller Center, à l’intérieur duquel sont les bureaux de NBC, célèbre chaîne de télévision, qui propose un tour de ses studios. Nous avions donc réservés nos places pour un petit tour de trois studios de la chaîne. Comme c’était un samedi, qui plus est un Week-End rallongé, aucunes émission n’était en cours de tournage, même si il arrive que le tour passe dans des studios en cours de tournage. Pour cette même raison, les photos n’étaient pas autorisées donc vous ne verrez rien. C’était pas super terrible comme le MoMA (quoi, je me répète…), mais c’était pas une perte de temps. On a même eu le droit à la fin, à une simulation des news et du weather par deux candidats du groupe, qui ont pu faire leur propre émission de télévision, avec lecture sur prompteur et tout et tout… En fait le plus dommage, c’est que les émissions évoquées lors de ce tour des studios, ne nous parle pas du tout à nous français (en fait pour tout vous dire, les américains ne connaissaient pas toujours les émissions dont allions visiter les plateaux, un comble… En même temps, il en ont des chaînes de télés les américains).

Comme nous avions décidé de monter en haut de Rockfeller Center à la tombée de la nuit, nous avons décidé de grimper sur l’autre monument emblématique de NY : l’Empire Stage Building. Arrivée là-bas, une queue de 1h. Conclusion, on est reparti aussi vite qu’on est arrivé, du coup je n’ai qu’une photo du hall d’entrée.

Et nous sommes repartis vers le Rockfeller Center pour grimper sur le “Top of the Rock” et admirer la vue que vous pouvez voir dans la gallerie. On a même attendu le coucher du soleil, pour essayer d’avoir une luminosité intéressante. La vue est belle de là-haut. Dommage que le soleil se soit coucher du mauvais côté. Allez voir ce que cela donne en cliquant sur le lien. J’ai créé un panorama en utilisant un outil qui s’appelle Photosynth. Vous avez qu’à cliquez sur les flèches droites et gauches pour faire défiler le panorma (désolé j’arrive pas à l’incorporer dans le message lui-même).

Photosynth Panorama NY Rockfeller Center

Pour finir la journée, on a été manger au Yaffa Café, un restaurant dans le quartier de Lower East Side (je crois… plus sûr) avec une déco complétement décalée. Imaginez que vous récoltez tous les bibelots, les plus moches qui existent sur Terre et vous les réunissez pour décorer un restaurant, ben vous êtes pas loin du résultat. Oui, oui, il ya avait bien des grappes de raisin pendues au plafond… Très bonnnes Penne with Crab Meat au passage.

Allez je vous dit à dans deux jours pour le récit des deux derniers jours. Bye bye.

New York : Day 1

Ce lundi était férié aux Etats-Unis. Il s’agissait du Memorial Day. Ne me denandez pas ce que c’est, j’en sais rien du tout. Tout ce que je sais c’est que nous en avons profité Paul, mon collègue chez Kompass, et moi pour prendre un jour de congé vendredi dernier et nous envoler pour 4 jours jusqu’à New York.

Nous sommes partis jeudi soir et après une courte nuit de 4h30, nous sommes arrivés vendredi matin à New York. Nous avons rejoint notre appartement (prêté par Aurélien que je remercie encore au passage) pour déposer nos affaires et nous avons commencer notre périple à la découverte de Big Apple.

Comme tout bon touriste, nous avons donc commencé par la Statue de la Liberté. Nous avons récupéré nos tickets et avons pris le ferry pour Liberty Island. Après 15 min de bateau, on débarque et là on se retrouve au pied de cette statue construite et offerte par des français à la fin de la guerre d’indépendance. Bon je vais pas vous le cacher plus longtemps, elle a la même couleur que Hulk, mais elle est plus jolie que lui. Ca vous en bouche un coin hein ? Nan sans rire, en fait c’était un peu décevant, parce que on pensait pouvoir monter et se balader autour du piédestal, mais il fallait réserver 2 semaines en avance. Comme on le savait pas, on l’a pas fait et du coup, on a pas pu monter.

Encore plus frustrant, on a décidé de faire un tour de la statue en prenant notre temps en pensant reprendre le ferry vers 4h pour aller visiter Ellis Island et son musée de l’immigration. Pas de bol, lorsqu’on a pris le bateau on a appris que le dernier ferry pour Ellis Island était le précédent (Faut pas le dire, mais je crois que l’auteur de ce message est celui qui avait suggéré de prendre son temps pour faire le tour de la Statue de la Liberté). Du coup, retour sur la terre ferme, un peu déçu.

Suite à cette première visite, on a suivi un itinéraire indiqué par le guide National Geographic (très bon guide au passage), qui nous a fait remonter un bout de Broadway en passant par Wall St; Ground Zero (l’ancien emplacement des tours jumelles) et le City Hall. Ca nous a permis de voir quelques beaux batiments.

Ensuite, on est allé plus à l’Est du coté du quartier des pécheurs (je sais pas trop si c’est vraiment le cas, mais c’était au bord de la mère et ça sentait le poisson) pour aller voir l’exposition très controversée “Bodies”. C’était très intéressant et je trouve dommage que cette exposition ait été interdite en France. Car c’est une exposition à caractère scientifique, qui montre pour la première fois l’intérieur de notre corps. La partie où l’on voit tout le système sanguin de notre organisme est bluffant. Les gars, on injecté une résine rouge (ou bleue, cela dépend) dans les veines et les artères des corps. Cette résine a été ensuite figée et il ont ensuite retiré tous les tissus, muscles et tout e qui fait notre corps. Le résultat est que l’on voit toutes nos veines, artères, … dans le moindre détail. On voit même les petites veines, qui viennent récupérer l’oxygène dans nos poumons. Bref, c’était très intéréssant.

Après cela, nous avons traversé les quartiers de Chinatown et Little Italy. Des quartiers de communautés, qui ne sont pas si spéciaux que cela. Le quartier de Chinatown n’a clairement pas la classe de celui de SF et Little Italy se résume des rues remplies de restaurants. Un peu décevant.

Enfin pour finir cette première journée correctement remplie, on a été faire un tour sur Times Square. C’est incroyable ce quartier. Y’a que des éclairages et des panneaux publicitaires. C’est vraiment dingue. Le plus dingue, je crois que c’est le magasin M&M’s, qui propose, sur trois étages, une quantité d’objets, dont on n’a même pas idée. Dans ce magasin on peut trouver des mugs, des T-Shirts, des distributeurs de M&M’s, des oreillers, des coussins, et j’en passe. Le plus dur c’est de trouver les bonbons eux-mêmes, en fait. Imaginer, à la base les M&M’s c’est que des bonbons. Ils sont fous ces Amércains. Au passage, on a vu des low-riders, qui nous ont fait une démo de leur suspensions hydrauliques, et le tournage d’un film (une scène en voiture) en plein milieu de Times Square. Sympa

Bon allez je vous laisse avec la galerie d’images et je vous dit à demain pour le Day 2.

Redwood trees

Aujourd’hui je suis allé à Big Basin (non non pas Big Bassin, je suis pas allé me baigner, bien qu’il ait fait très chaud). Big Basin Redwoods State Park.

Janette est volontaire dans le crew, qui déblaie les terrains de marche : virer les arbres en travers, couper les branches trop grandes, … de manière à ce que les marcheurs n’aient aucunes difficultés à grimper sur les sentiers. Elle est donc volontaire tous les deuxième samedi de chaque mois. Comme il s’agissait de la dernière fois qu’elle y allait avant que je ne parte (ah oui d’ailleurs c’est dans pas longtemps) et que la météo semblait dire qu’il allait faire beau, elle m’a proposé de l’accompagner.

Seulement, elle ne devait pas vraiment travailler à l’endroit habituel et je lui ai demandé si je pouvais prendre mon vélo pour rejoindre le QG du parc (si si c’est vrai il appelle ça le Park Headquarter). Ce qui était possible.

Ce matin, nous nous sommes donc levés un peu plus tôt que d’habitude et nous nous sommes rendus au point de rendez-vous, à partir duquel j’ai commencé ma ballade. Rien de très grandiose : 16 km dans les montagnes, à suivre la Highway 9 puis la Highway 236, qui n’ont rien de Highway (autoroute), mais plutôt de routes de montagnes comme dans les Alpes. Au final, 2 heures de vélo.

Arrivé au QG, je demande rapidement où je peux accrocher mon vélo et où est le chemin qui peux me mener à Buzzards Roof, sommet dont m’a parlé Janette. Et donc me voila reparti pour 3 heures de marche dans les montagnes avec des arbres partout, des animaux, de la nature et arrivée au sommet avec une vue à 180° sur l’océan pacifique en direction de Monterey, où j’ai été la semaine dernière. C’était un peu couvert de nuages au niveau de l’océan, mais ça valait le coup quand même. En plus j’ai croisé deux personnes en chemin, avec qui j’ai grimpé et discuté. Très sympathique.

Pour finir, et avant que Janette ne vienne me rechercher, je suis allé faire le Redwood Trail : sentier de 0,6 mile, soit 1 km, qui m’a permis de voir quelques-uns des plus gros Redwood trees du parc. C’est quand meme impressionnant : le Father de la zone (oui il l’appelle comme ça) a une circonference de 20,5 m et une hauteur de 76m, tandis que la Mother, elle mesure 100m de hauteur pour 21m de circonférence au sol. C’est du bon p’tit arbre, c’est pas vraiment facile à caser dans le jardin. D’autant plus que ça peut vivre 1000 à 2000 ans.

Juste à coté du QG, il y a une slice d’un arbre coupé à la création du parc en 1902. Et dessus ils ont collé des petites plaques pour rappeller les évènements du passé. On y voit l’arrivé de Christophe Colomb en 1492, le couronnement de Charlemagne en 800 et d’autres. Le panneau à coté indiquant que l’arbre coupé avait 1392 ans (oui oui y’a un bonhomme, qui a compté tous les cercles sur la tranche de l’arbre… nan j’en sais rien en fait). C’est correct comme âge, vous trouvez pas.

Bon allez encore une fois ça fait beaucoup de texte.

Je vous mets les photos dès que je peux. Même si celles-ci sont moins bien que les précédents. C’est pas facile de prendre en photo des arbres de 100m de haut…

Allez J-25, même si j’y pense pas vraiment.

Poissons américains

Bloup, Bloup,

Alors comme ça le WE dernier, je suis retourné du côté de Monterey (vous vous souvenez peut-être pas, mais j’avais été voir Carmel-By-The-Sea) pour aller voir l’un des plus grands aquariums du monde. Rien que ça.

En fait, tout a commencé par l’idée généreuse de David Packard, le co-créateur de la firme HP (dont les dons s’élèvent au-dessus du million de $). Ce cher David a lancé le projet de cet aquarium en 1981, sur le site d’une des dernières conserveries de poissons de la ville. Comme il est pas pauvre le monsieur et qu’il a des idées souvent lumineuses, l’aquarium est une réussite depuis son ouverture en 1984. Des milions de mètres cubes d’eau de mer sont pompés dans la baie (~7500 l/min) et des aquariums géants permettent de reconstituer intégralement le milieu naturel de la baie, depuis les rivages jusqu’aux eaux profondes.

Toutes les espèces qui peuplent la baie sont représentées. A commencer par le kelp, une algue géante, abritant nombre d’animaux et qui forme une sorte de cathédrale végétale dans un bassin de 9m de haut sur deux étages. On peut également admirer des poulpes géants, des anémones colorées, des murènes, toucher les raies et les étoiles de mer, assister au repas des manchots et regarder les loutres de mer dormir profondément. En tout plus de 30000 animaux peuplent l’aquarium.

Il y a aussi un énorme bassin complétement vide où l’on peut voir des gros thons, des requins classiques et marteaux, des gros mérous, enfin bref que des gros poissons et c’est asez impressionnant cqr ils sont vraiment seuls dans ce grand bassin.

L’aquarium comporte toute une zone consacrée aux méduses. Eclairées en orqnge-ocre sur fond bleu intersidéral, les méduses se déplacent tranquillement dans leurs aquariums et nous ont est relaxé par une musique zen. Comme dit Le Routard : “On se croirait dans une séance de yoga New-Age”.

En ressortant, Paul et moi avons eu la même réflexion. On a trouvé que c’était un peu surfait et que l’aquarium de Lisbonne (pour ceux qui connaissent) est un mieux. Mais il n’en reste qu’on passe un bon moment.

Je vous mets les quelques photos potables de cette visite (car photographier des aquariums c’est pas évident. Note : acheter un appareil photo)

Pour finir, une autre citation du Routard :

Savez-vous que les scientifiques américains ont déterminé que la loutre avait le meilleur cuddling factor de toutes les espèces menacées ? En d’autres termes, elle ressemble tellement à une peluche que les gens donnent beaucoup plus pour sa sauvegarde que pour celle d’autre espèces… Ah l’injustice de la nature

Et voila maintenant vous savez pourquoi, vous ne pouvez pas vous empêcher de regarder ces boules de poils quand elles nagent.

A la prochaine.